Amerikaanse marinestaf en kustwachters stelden expeditietenten op ter ondersteuning van de uitbreiding van de detentievoorzieningen voor migranten op de marinebasis Guantanamo Bay, Cuba. (Foto via Reuters)
Trump heeft verklaard dat hij wenst dat het Pentagon en het Department of Homeland Security een detentiecentrum voor migranten op de basis uitbreiden, met als doel meer dan 30.000 migranten te kunnen huisvesten. Woordvoerder Tricia McLaughlin van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid meldde dat de militaire vlucht naar Guantanamo Bay 9-10 immigranten vervoerde. McLaughlin noemde deze personen “zeer gevaarlijke criminele aliens”, maar wilde geen verdere details verstrekken. Inmiddels hebben militaire vluchten al migranten gedeporteerd naar Guatemala, Peru, Honduras en India. Het Pentagon heeft aangegeven voornemens te zijn om meer dan 5.000 migranten te deporteren die onder toezicht staan van Amerikaanse autoriteiten in El Paso, Texas, en San Diego, Californië. Militaire vluchten vormen een kostbare manier van transport voor migranten. Reuters rapporteerde vorige week dat een militaire deportatievlucht naar Guatemala waarschijnlijk minimaal $ 4.675 per migrant kostte.
Trump heeft steeds vaker het leger geraadpleegd om zijn immigratiebeleid te realiseren, waaronder het sturen van extra troepen naar de grens, het inzetten van militaire vliegtuigen om migranten uit de Verenigde Staten te vervoeren en het openen van militaire bases ten behoeve van hun huisvesting. De leidinggevende van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid weigerde zondag te bevestigen of migrantenvrouwen, kinderen of gezinnen in het detentiecentrum Guantanamo Bay zouden worden vastgehouden. Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem gaf aan dat het plan niet is om mensen voor onbepaalde tijd in Guantanamo te houden en dat de regering zich aan de Amerikaanse wet zal houden.
De basis heeft al een faciliteit voor migranten – apart van de zwaar beveiligde Amerikaanse gevangenis voor buitenlandse terrorismeverdachten – die sporadisch al tientallen jaren wordt gebruikt, onder meer voor het opsluiten van Haïtianen en Cubanen die op zee zijn aangehouden. De regering heeft niet gespecificeerd hoeveel het zal kosten om Guantanamo uit te breiden, deze werd in 2002 opgezet om buitenlandse militanten vast te houden na de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten. In 2023 werd de zwaar beveiligde Amerikaanse gevangenis bekritiseerd door een expert van de Verenigde Naties, die stelde dat de behandeling van gevangenen in Guantanamo Bay door de Amerikaanse overheid als wreed, onmenselijk en vernederend wordt beschouwd volgens het internationaal recht. Er zijn nog 15 gedetineerden in de gevangenis. Trumps Democratische voorgangers, Barack Obama en Joe Biden, hebben geprobeerd de gevangenis in Guantanamo Bay te sluiten; zij konden slechts de populatie in de gevangenis verminderen, terwijl Trump heeft gezworen de gevangenis open te houden.
