SVB-voorzitter John Krishnadath slaat alarm en er wordt een beroep op de overheid gedaan. (Foto: René Gompers)
De Surinaamse Voetbalbond (SVB) maakt een dringende oproep: er ontbreekt meer dan US$ 1,5 miljoen om de nationale selectie, Natio, in staat te stellen deel te nemen aan internationale toernooien dit jaar. Bovendien, indien de Nationale Voetbalselectie zich weet te kwalificeren voor het Wereldkampioenschap in 2026, zal het tekort oplopen tot US$ 5,2 miljoen. Voor de derde keer doet SVB-voorzitter John Krishnadath een verzoek aan de regering om te zorgen dat Suriname geen gezichtsverlies lijdt en de ambitie om ooit aan het Wereldkampioenschap deel te nemen, levend te houden. Een deel van het bestuur van de SVB, onder leiding van Krishnadath, heeft tijdens een persconferentie in Owru Cul uitgebreid toegelicht in welke situatie Natio zich bevindt. De kosten voor de nationale selectie zijn doorgaans gedekt door eigen inkomsten, zoals de verhuur van gebouwen en stadions, sponsorgelden, bijdragen van FIFA, en de SVB WK Account, die specifiek is bedoeld voor WK-activiteiten. Tekorten zijn geen onbekend fenomeen voor het bestuur, maar de financiële hiaten voor 2025 en 2026 zijn te groot om zelfstandig te overbruggen, zo heeft Krishnadath aangetoond.
Dit jaar zijn er zeven belangrijke evenementen waaraan Natio zonder uitzondering moet deelnemen. Drie van deze evenementen zijn gerelateerd aan de Gold Cup, terwijl de overige vier betrekking hebben op de voorrondes en kwalificatie voor het WK 2026. De totale kosten zijn geraamd op US$ 2.180.468. De SVB en FIFA dragen bij met US$ 500.000 en Concacaf met US$ 195.000. Dit laat nog een tekort van US$ 1.485.468 over. Als Suriname de voorrondes succesvol doorstaat, is er een nog grotere uitdaging, stelt Krishnadath: “In 2026, indien we ons kwalificeren voor het WK, verwachten we dat de kosten voor de eerste helft van het jaar aan wedstrijden die wereldwijd gespeeld moeten worden, ongeveer US$ 6 miljoen zullen bedragen.” Het niet deelnemen zou resulteren in gezichtsverlies (door een gebrek aan financiële middelen), boetes en de “uiteenspattende droom om op het WK te spelen”.
De SVB is al bezig met het zoeken naar oplossingen. Competities zullen worden aangepast om financiële middelen vrij te maken. Ook zal er worden onderhandeld met FIFA om meer middelen beschikbaar te stellen voor Natio. Er wordt een beroep gedaan op het bedrijfsleven, maar gezien de huidige omstandigheden zijn de verwachtingen beperkt. Volgens Krishnadath is de beste oplossing op dit moment het inspringen van de regering. Hij vertelt dat hij op 23 december vorig jaar voor de tweede keer met president Chan Santokhi heeft gesproken over het probleem en mogelijke oplossingen. De SVB vraagt de overheid om het geraamde tekort op de begroting als een nationaal project te dekken, via het ministerie van Regionale Ontwikkeling & Sport of een ander ministerie. “Erken Natio, de Senioren A-selectie, als een nationaal project. Omarm het. Adopteer het. Financier dat tekort. We kunnen misschien nog twee windows betalen, daarna wordt het lastig,” benadrukt Krishnadath. “Financiering kan op verschillende manieren. Je kunt me zeggen dat je de charters en hotelkosten zult dekken. Maar houd er rekening mee dat hotels en charters vooraf betaald moeten worden. Betaal ze voor ons. Je mag dat rechtstreeks doen, het is niet nodig om het aan ons te storten.”
