De tweede editie van de Suriname Major League (SML) is recentelijk van start gegaan. Deze professionele competitie, die nog in de beginfase verkeert, ontvangt essentiële steun van de FIFA om de duurzaamheid te bevorderen. Op een gegeven moment zal de SML op eigen benen moeten staan, wat betekent dat er nu al werk moet worden gemaakt van modellen die in staat zijn om inkomsten te genereren, zodat de liga niet in de beginfase kan worden ondermijnd. Waar fans voorheen naar het stadion kwamen vanwege de talenten van de spelers, is het huidige landschap veranderd; het draait bij het voetbal tegenwoordig niet alleen meer om uitspringers, maar ook om de speelstijl van het team als geheel. Daarom is het aan de organisator van de competitie om alternatieven te bedenken om supporters naar het stadion te ‘trekken’. Om te voorkomen dat er ondoelmatig wordt gehandeld met het risico de moeizaam behaalde resultaten teniet te doen, zal er onderzoek moeten worden gedaan naar de redenen voor het lage stadionbezoek.
Als de bewering juist is dat voetbal de meest populaire sport is, zou het aantal bezoekers in de stadions aanzienlijk hoger moeten zijn. Er dient daarom een omvangrijk onderzoek te worden uitgevoerd om te ontdekken wat mensen belemmert om naar het stadion te komen. Het is ook cruciaal om te onderzoeken welke leeftijdsgroep het meest geneigd is om het stadion te bezoeken, waarom andere groepen wegblijven, en aan de hand daarvan te bekijken wat er gedaan kan worden om ook deze leeftijdsgroepen te verwelkomen. Naast het houden van enquêtes, dient de organisatie ook de faciliteiten te evalueren waar de wedstrijden plaatsvinden, om te controleren of deze voldoen aan de moderne eisen. Voor de lancering van de SML kwam het regelmatig voor dat bezoekers op de tribune vloeistoffen gooiden, waardoor mensen lager op de tribunes werden bevuild. Eveneens werd er vaak aan één stuk door gerookt, zonder rekening te houden met niet-rokers. Dergelijke ervaringen zijn allesbehalve aangenaam en kunnen voor velen een reden zijn om weg te blijven. Het creëren van een rookvrije zone kan een mogelijkheid zijn om niet-rokers tegemoet te komen.
Een belangrijk aandachtspunt is de kaartverkoop. In deze moderne samenleving, waarin veel zaken digitaal geregeld worden, zou het nuttig zijn om een applicatie te ontwikkelen die het kopen van kaarten vergemakkelijkt. Het kost veel tijd om van het ene uiteinde van Paramaribo naar het andere te reizen om een kaart aan te schaffen. Met een applicatie bespaar je niet alleen tijd, maar ook op papier en mankracht, hetgeen zorgt voor een efficiëntere administratie. Zorg ervoor dat zoveel mogelijk mensen de applicatie op hun telefoon installeren en overweeg om korting aan te bieden aan degenen die via de app hun kaart kopen. Het aantrekken van mensen naar het stadion is niet enkel een verantwoordelijkheid van de SML; ook individuele clubs kunnen hun bijdrage leveren door voorafgaand aan hun wedstrijden op de clubwebsite en -kanalen supporters enthousiast te maken voor de confrontatie.
De organisatie kan natuurlijk ook zorgdragen voor vermaak door artiesten in te huren, echter kan dit een kostbare aangelegenheid zijn voor een jonge organisatie. In het digitale tijdperk waarin we leven, is het noodzakelijk om gebruik te maken van de juiste kanalen. Wees actief op sociale media, zorg voor dagelijkse updates en bied actuele informatie aan op deze platforms. De website fungeert als het visitekaartje van de organisatie en moet niet alleen aantrekkelijk zijn voor het publiek, maar ook relevante informatie bevatten, zodat bezoekers op basis daarvan kunnen besluiten om al dan niet naar het stadion te gaan. Daarnaast kunnen er acties worden opgezet om mensen te trekken door speciale pakketten aan te bieden. Naast de reguliere seizoenkaarten, zouden er ook voordelige kaarten aangeboden kunnen worden voor degenen die met een partner komen, of voor gezinnen die samen willen komen.
Mireille Hoepel
