Enkele jaren geleden heeft de Surinaamse basketbalbond zijn naam veranderd in de Surinaamse Basketbal Associatie (SBA). Volgens de initiatiefnemers van deze naamswijziging zou de organisatie opnieuw aansluiting zoeken bij internationale instanties, wat de praktijk van deze sport ten goede zou komen. In de beginjaren na de wijziging leek het inderdaad goed te gaan met deze sport: de verbinding met de internationale basketbal federatie (FIBA) werd hersteld, en Surinaamse teams konden weer deelnemen aan regionale en internationale evenementen. Suriname had zelfs de eer om een groot toernooi voor zowel dames als heren onder de auspiciën van de FIBA te organiseren. Ook de nationale competities voor heren en dames kenden een opleving, waardoor de opzet van de initiatiefnemers succesvol leek. Helaas heeft zich de laatste jaren een omslag voorgedaan in de groei en ontwikkeling van deze organisatie. De ooit bruisende competities met aantrekkelijke wedstrijden zijn veranderd in treurige vertoningen met slechts een handvol verenigingen.
Wie dacht dat het aantal deelnemers in de heren hoofdklasse competitie vorig seizoen niet verder kon dalen, heeft het mis. Dit seizoen zijn er zelfs nog minder deelnemers, waardoor ook dit jaar niet op de gebruikelijke wijze gestreden zal worden om het kampioenschap. Terwijl het voor de sporters en kijkers positief kan zijn om eventueel af te wijken van de traditionele opzet, is dit niet ideaal voor het niveau van de sport. Een kampioen van een land moet een bepaald niveau bezitten om Suriname op een waardige manier te vertegenwoordigen bij internationale evenementen. Het kan misschien aantrekkelijk lijken om clubs uit lagere klassen te laten strijden tegen hoofdklasse verenigingen voor het kampioenschap, maar feitelijk is dit geen optie, aangezien de eersteklasse clubs niet dezelfde prestaties kunnen leveren als hun hoofdklasse tegenhangers. Derhalve is het van belang dat de SBA zoekt naar een structurele oplossing om te voorkomen dat het niveau van de sport afneemt.
Als het niet lukt om een geschikte oplossing te vinden, dienen er geen afvaardigingen naar regionale en internationale evenementen plaats te vinden. We moeten verder kijken dan alleen de interactie met onze buren en vooral niet te snel tevreden zijn. Hoewel bekend is dat enkele van de initiatiefnemers niet meer actief zijn, dienen de huidige bestuurders te onderzoeken waarom er weinig belangstelling is onder de leden en naar oplossingen te zoeken om te voorkomen dat de sport stagneert. Slagen zij er niet in om de aangesloten verenigingen te motiveren om weer normaal deel te nemen aan de activiteiten van de SBA, dan moeten zij kritisch naar zichzelf kijken. In het belang van de sport dienen noodzakelijke maatregelen genomen te worden om te komen tot normalisatie, ook al houdt dit in dat men tijdelijk moet stoppen of in het slechtste geval moet overwegen om op te geven.
Mireille Hoepel
