Na bijna veertig jaar heeft Lloyd Read de voorzittershamer van de Staatsolie Werknemers Organisatie Suriname (SWOS) overgedragen aan zijn opvolger Roy Caupain. De bestuursverkiezingen vonden plaats op 30 december, waarbij Caupain gekozen werd uit verschillende kandidaten. Read kijkt met tevredenheid terug op zijn tijd als voorzitter. Als initiatiefnemer en medeoprichter heeft hij samen met de werknemers deze organisatie opgericht, gevestigd en ontwikkeld tot een krachtige entiteit. “Om dit te realiseren, is er veel strijd geleverd in de vorm van stakingen, waarbij methoden zoals barricades bij de Saramacca brug, het weghalen van tankers, het overnemen van bedrijfsterreinen en confrontaties met de politie, niet ongebruikelijk waren.”
Hij merkt op dat het de SWOS en de leiding van Staatsolie uiteindelijk is gelukt om vanuit deze confrontaties, in het belang van de continuïteit van en het behoud van Staatsolie voor Suriname, tot samenwerking te komen. Read herinnert eraan dat door de ontstane hechte samenwerking tussen de Staatsolie gemeenschap en de gehele Surinaamse samenleving, we gezamenlijk in staat waren om de verkoop van Staatsolie door de politiek resoluut met massaprotesten te stoppen. “Dit is de basis geweest voor de FID die onlangs is ondertekend.”
De teruggetreden bondsvoorzitter wijst erop dat zijn opvolger zorgvuldig is gekozen op basis van integriteit, betrouwbaarheid en loyaliteit. Het opvolgingsproces, dat zes jaar geleden is gestart, is goed uitgevoerd. “Het is tijd om mijn fase af te sluiten en de organisatie met een gerust hart over te dragen aan Caupain, die goed voorbereid is op de vele en grote uitdagingen.” De nieuwe bondsvoorzitter Caupain geeft aan dat de SWOS jarenlang met moeite een relatie heeft weten op te bouwen die is gebaseerd op gelijkheid en wederzijds respect. Hoewel hij recentelijk van de Staatsolie-directie een minder open en constructieve houding heeft ervaren en het idee heeft dat er opzettelijk acties worden ondernomen om verdeeldheid onder de werknemers te zaaien, gaat Caupain deze uitdaging positief tegemoet.
Hij stelt dat de directie de bond nodig zal hebben, vooral nu we van politieke leiders horen dat degene die de verkiezingen wint, vanwege de aanzienlijke olie-inkomsten, voor een lange tijd aan de macht zal blijven. Caupain verwacht dan ook dat de directie zich constructief zal opstellen, zodat partijen in de komende periode op een respectvolle en volwassen manier met elkaar kunnen omgaan “zodat we eensgezind kunnen optreden tegen onterechte aanvallen van buitenaf.” Gedurende de afgelopen decennia stonden de Staatsolie-directie en de SWOS vaak lijnrecht tegenover elkaar. “Echter hebben wij uiteindelijk door respect voor en vertrouwen in elkaar te hebben, moeilijke vraagstukken, die in het belang van Suriname, Staatsolie en de werknemers waren, kunnen oplossen.”
Caupain benadrukt dat Staatsolie en in het bijzonder Suriname nu weer voor zeer belangrijke ontwikkelingen en uitdagingen staan, waarbij de SWOS en de directie elkaar meer dan ooit nodig zullen hebben.
