Binnenlandse bewoners die in stamverband leven in dorpen langs de oevers van de Boven-Corantijn-, Boven-Coppename-, Boven-Saramacca-, Boven-Suriname-, Marowijne-, Tapanahony- en Lawarivier, hebben eeuwenlang, sinds de slavernij in de koloniale periode tot op heden, weten te overleven door hun harde werk in combinatie met wat hun directe omgeving hen bood en biedt.
De welvaart en het welzijn van het binnenland en de daar wonende bevolking zullen aanzienlijk verbeteren wanneer het grote ontwikkelingspotentieel in dit deel van Suriname optimaal wordt benut. Het is ook belangrijk dat er tegelijkertijd wordt gewerkt aan het praktische ontwikkelingsniveau van de gemeenschappen die daar gevestigd zijn. Innovatie en technologie zijn elementen die we in de huidige tijd niet kunnen negeren bij het bevorderen van de ontwikkeling van een bepaald geografisch gebied. Dit alles wijst erop dat er genoeg ontwikkelingspotentieel aanwezig is in het binnenland om een menswaardig bestaan te creëren. Bovendien is het zo dat buitenstaanders door de eeuwen heen een ware invasie in het achterland hebben gepleegd, waarbij veel is weggenomen en zij zichzelf hebben verrijkt, terwijl de lokale bevolking met lege handen achterbleef zonder zelfs de minimale voorzieningen voor hen te zorgen. We denken hierbij aan zaken zoals adequate onderwijsvoorzieningen, gezondheidszorg, productie, infrastructuur, een gezonde drinkwatervoorziening, elektrificatie, huisvesting en transport.
De multinationale bedrijven en grote lokale ondernemingen hebben gedurende decennia bauxiet, hout, goud en andere natuurlijke hulpbronnen in het binnenland geëxploiteerd, maar hebben feitelijk niets achtergelaten om een menswaardig bestaan te waarborgen of te kunnen voortzetten. Dit zijn de feiten en niemand in Suriname kan dat ontkennen. Wat we vaak zien, is dat mensen keer op keer komen met de belofte het binnenland te ontwikkelen, maar dat klopt niet. Deze partijen hebben van tevoren al alles doorgerekend wat zij precies gaan doen, en hun doel is om met de rijkdommen van het binnenland door te gaan, terwijl zij dit gebied in armoede achterlaten.
Er moet nu een SWOT-analyse worden opgesteld, en op basis daarvan moeten er actieplannen worden ontwikkeld. Via een strategische aanpak moeten we werken aan het realiseren van de ontwikkelingsdoelen van het binnenland. Binnenlanders moeten niet langer geloven dat alles hopeloos is in het binnenland en moeten weigeren zoete broodjes te bakken met goederen en diensten van inferieure kwaliteit. De rijkdommen zoals hout, goud, bauxiet, steenslag, vruchtbare gronden en toerismepotentieel zijn zeker niet inferieur en ellendig. Hierin schuilt een waarde van miljarden Amerikaanse dollars, mits op de juiste manier vertaald.
De bewoners van het binnenland (Marrons en Inheemsen) moeten nu echt opstaan en, via een structurele en fundamentele aanpak, de ontwikkeling van hun leefgemeenschappen ter hand nemen. Een dringende oproep hierbij is dat zij zich niet meer moeten laten in de luren leggen door buitenstaanders, die er alle voordeel bij hebben om door slimme trucs de verdeeldheid in stand te houden, terwijl de mensen die zelf daar wonen er niet op vooruitgaan.
Ettiré Patra
