De premier van Groenland, Mute Bourup Egede, sprak op een persconferentie ter gelegenheid van de opening van het nieuwe kantoor van de Europese Commissie in Nuuk, Groenland. (Foto via Reuters)
Groenland is niet te koop, verklaarde de gekozen leider maandag, als reactie op opmerkingen van de Amerikaanse president-elect Donald Trump over het “eigendom en de controle” van het uitgestrekte Arctische eiland, dat al meer dan 600 jaar deel uitmaakt van Denemarken. “Groenland behoort tot ons. We zijn niet te koop en zullen nooit te koop zijn. We mogen onze lange strijd voor vrijheid niet verliezen,” aldus de premier van het eiland, Mute Egede, in een schriftelijke verklaring. Trump kondigde zondag aan dat hij Ken Howery, een voormalig gezant in Zweden, had aangewezen als zijn ambassadeur in Kopenhagen, en gaf commentaar op de status van Groenland, een semi-autonoom gebied van Denemarken en de locatie van een grote Amerikaanse luchtmachtbasis. “Voor de nationale veiligheid en vrijheid wereldwijd beschouwen de Verenigde Staten van Amerika het eigendom en de controle over Groenland als een absolute noodzaak,” schreef Trump op Truth Social. Trump, die op 20 januari aan de macht komt, ging niet verder in op de verklaring.
Het Deense ministerie van Buitenlandse Zaken en het kantoor van de premier waren niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar. Rasmus Jarlov, een parlementslid van de oppositiepartij Conservative Party, benadrukte op het socialemediaplatform X dat de Deense regering duidelijk moet maken dat de controle over Groenland niet ter discussie staat of onderhevig is aan onderhandelingen. “Als Amerikaanse activiteiten gericht zijn op het overnemen van de controle over Deens grondgebied, moet dat verboden en tegengegaan worden. Dan kunnen ze daar helemaal niet zijn,” zei Jarlov, die de parlementaire commissie voor defensie leidt.
Het eiland, waarvan de hoofdstad Nuuk dichter bij New York ligt dan de Deense hoofdstad Kopenhagen, beschikt over een overvloed aan mineralen, olie en aardgas. Echter, de ontwikkeling verloopt traag, waardoor de economie afhankelijk blijft van de visserij en jaarlijkse subsidies van Denemarken. Met de luchtmachtbasis Pituffik is Groenland strategisch van belang voor het Amerikaanse leger en zijn vroegtijdige waarschuwingssysteem voor ballistische raketten, aangezien de kortste route van Europa naar Noord-Amerika via het eiland loopt. Tijdens zijn vorige ambtstermijn toonde Trump in 2019 interesse in de aankoop van Groenland, maar dit voorstel werd onmiddellijk afgewezen door Denemarken en de autoriteiten van het eiland zelf, voordat er formele besprekingen konden plaatsvinden. De Deense premier Mette Frederiksen noemde Trumps aanbod destijds “absurd”, wat ertoe leidde dat zij het idee als “gemeen” afwees en vervolgens een bezoek aan Kopenhagen afzegde. Frederiksen blijft haar functie als Deense premier uitoefenen.
Sinds 2009 heeft Groenland het recht om de onafhankelijkheid van Denemarken uit te roepen. Het eiland, met ongeveer 56.000 inwoners, dat jaarlijks afhankelijk is van aanzienlijke budgettransfers van Kopenhagen, heeft dit tot nu toe niet gedaan. Daarnaast dreigde Trump zondag de Amerikaanse controle over het Panamakanaal te heroveren, waarbij hij Panama beschuldigde van het heffen van buitensporige tarieven voor het gebruik van de Midden-Amerikaanse doorgang. Zijn dreigement leidde tot een scherpe berisping van de Panamese president Jose Raul Mulino.
