De Amerikaanse president Donald Trump toont een ondertekend uitvoerend bevel terwijl de Amerikaanse vice-president J.D. Vance toekijkt tijdens een bijeenkomst op de inauguratiedag van zijn tweede presidentiële termijn, in Capital One, in Washington, VS. (Foto: Reuters)
Donald Trump heeft gratie verleend aan ongeveer 1.500 van zijn aanhangers die vier jaar geleden het Amerikaanse Capitool aanvielen, terwijl hij snel zijn wensen opdrong aan de Amerikaanse overheid, slechts enkele uren nadat hij maandag het presidentschap had heroverd. Na een dag van ceremonie ondertekende Trump een reeks uitvoerende maatregelen om immigratie te beperken en om milieuregels en initiatieven voor raciale en genderdiversiteit ongedaan te maken. Hij ondernam geen directe stappen om tarieven te verhogen, een belangrijke belofte uit zijn campagne, maar zei dat hij op 1 februari mogelijk 25% invoerrechten zou kunnen opleggen aan Canada en Mexico. Dit leidde tot een daling van de Mexicaanse peso met 1% ten opzichte van de dollar, terwijl de Canadese dollar een dieptepunt van vijf jaar bereikte op C$1,4515. Het nieuws leidde ook tot een snelle terugval op de wereldwijde aandelenmarkten en zorgde ervoor dat de dollar over de hele linie sterk herstelde in een onvoorspelbare handel.
Trumps beslissing om gratie te verlenen aan de aanhangers die op 6 januari 2021 het Amerikaanse Capitool aanvielen, zal ongetwijfeld woede oproepen bij de politie, wetgevers en anderen wier levens in gevaar waren tijdens deze ongekende episode in de moderne Amerikaanse geschiedenis. Tijdens de aanval werden ongeveer 140 politieagenten aangevallen; sommigen kregen chemische irriterende stoffen in hun gezicht en anderen werden geslagen met pijpen, palen en andere wapens. Vier mensen verloren hun leven in de chaos, waaronder een Trump-aanhanger die door de politie werd doodgeschoten. Trump gaf opdracht tot de vervroegde vrijlating van 14 leiders van de extreemrechtse militante groepen Oath Keepers en Proud Boys, die lange gevangenisstraffen uitzaten, maar hun veroordelingen bleven intact.
Eerder op de dag legde Trump (78) de eed af in de Capitol Rotunda, waar een menigte van zijn aanhangers op 6 januari tekeer ging in een mislukte poging om zijn verlies van 2020 tegen Joe Biden te herstellen. Tijdens de ceremonie portretteerde Trump zichzelf als een door God gekozen redder om een wankelende natie te redden. Zijn inauguratie markeert een triomfantelijke terugkeer voor een politieke verstoorder die twee moordpogingen overleefde en de verkiezingen won ondanks een strafrechtelijke veroordeling en een vervolging die voortkwam uit zijn pogingen om zijn verlies bij de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken. “Ik werd gered door God om Amerika weer groot te maken,” verklaarde hij.
Trump is de eerste president in meer dan een eeuw die een tweede termijn wint na het verliezen van het Witte Huis en de eerste die het Witte Huis bezet na een strafrechtelijke veroordeling. De oudste president die ooit is beëdigd, krijgt steun van de Republikeinse meerderheden in beide kamers van het Congres. Trump handelde vlug om illegale immigratie aan te pakken, een kenmerkend probleem sinds hij in 2015 de politiek inging. Kort na zijn beëdiging annuleerden de Amerikaanse grensautoriteiten een programma dat honderdduizenden migranten toestond om legaal de VS binnen te komen door een afspraak te maken via een smartphone. Bestaande afspraken werden ook geannuleerd.
Bijna 1.660 Afghanen die toestemming hadden gekregen van de Amerikaanse regering om zich in de VS te vestigen, waaronder familieleden van actieve Amerikaanse militairen, zagen hun vluchten geannuleerd op basis van een bevel van Trump om Amerikaanse vluchtelingenprogramma’s op te schorten, aldus een Amerikaanse functionaris en een vooraanstaand pleitbezorger voor hervestiging van vluchtelingen op maandag.
Trump riep een nationale noodtoestand uit aan de grens tussen de VS en Mexico, waardoor financiering werd vrijgemaakt en hij troepen daarheen kon sturen. Hij ondertekende ook een bevel dat een eind maakte aan een beleid dat burgerschap verleent aan degenen die in de Verenigde Staten zijn geboren, wat waarschijnlijk zal leiden tot langdurige rechtsgedingen. Een ander uitvoerend bevel bestempelde Mexicaanse drugskartels als terroristische organisaties. Trump trok de Verenigde Staten opnieuw terug uit het klimaatakkoord van Parijs, waarmee hij ’s werelds grootste historische uitstoter voor de tweede keer in tien jaar uit de wereldwijde inspanningen om klimaatverandering te bestrijden, verwijderde. “We raken alle kanker kwijt … die is veroorzaakt door de regering-Biden,” zei Trump terwijl hij een stapel uitvoerende bevelen in het Oval Office ondertekende.
Daarnaast herroepte hij het beleid van de regering-Biden over kunstmatige intelligentie en elektrische voertuigen. Hij legde ook een bevriezing op van federale aanwervingen en beval overheidsmedewerkers om terug te keren naar kantoor in plaats van thuis te werken. Tevens ondertekende hij documenten om een “Department of Government Efficiency” op te richten, een extern adviesorgaan onder leiding van miljardair Elon Musk dat beoogt grote delen van de overheidsuitgaven te schrappen. Bij het ministerie van Buitenlandse Zaken werden meer dan een dozijn onafhankelijke senior diplomaten gevraagd om af te treden als onderdeel van een breder plan om onafhankelijke ambtenaren te vervangen door loyalisten. Trump meldde op sociale media dat zijn team bezig was om meer dan duizend benoemingen uit de regering van Biden te verwijderen.
Hij kondigde ook aan dat hij bevelen zou uitvaardigen om federale diversiteitsprogramma’s te schrappen en om de overheid te verplichten om alleen geslachten te erkennen die bij de geboorte zijn toegewezen. Hoewel Trump zichzelf tijdens zijn dertig minuten durende toespraak probeerde te profileren als een vredestichter en vereniger, was zijn toon vaak scherp partijdig. Hij herhaalde onware beweringen van zijn campagne dat andere landen hun gevangenissen in Amerika leeghaalden en uitte bekende wrok over zijn strafrechtelijke vervolgingen. Terwijl Biden in de buurt zat, uitte Trump een scherpe kritiek op het beleid van zijn voorganger, van immigratie tot buitenlandse zaken.
“We hebben een regering die onbeperkte financiering heeft gegeven aan de verdediging van buitenlandse grenzen, maar weigert de Amerikaanse grenzen te verdedigen, of nog belangrijker, haar eigen volk,” aldus Trump. Talrijke tech-managers die probeerden in de gunst te komen bij de opkomende regering – waaronder de drie rijkste mannen ter wereld: Tesla en SpaceX CEO Elon Musk, Amazon-oprichter Jeff Bezos en Meta CEO Mark Zuckerberg – hadden prominente plekken op het podium, naast kabinetsgenomineerden en leden van Trumps familie. Trump verklaarde dat hij astronauten naar Mars zou sturen, wat Musk, die al lang spreekt over het koloniseren van de planeet, ertoe aanzette zijn vuisten in de lucht te steken. Trump beloofde ook de naam van de Golf van Mexico te veranderen in de Golf van Amerika en herhaalde zijn bedoeling om de controle over het Panamakanaal terug te nemen, wat tot bezorgdheid leidde onder Amerikaanse bondgenoten.
Trump legde de eed af om de Amerikaanse grondwet te “behouden, beschermen en verdedigen” om 12:01 uur lokale tijd in handen van opperrechter John Roberts. Zijn vice-president, JD Vance, werd vlak voor hem beëdigd. Aftredend vice-president Kamala Harris, die in november won van Trump, zat naast Biden onder een sectie met voormalige presidenten Barack Obama, George W. Bush en Bill Clinton. Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton, die in 2016 verloor van Trump, zat met haar man Bill. Michelle Obama koos ervoor om niet aanwezig te zijn. Vanwege de extreme kou die een groot deel van het land teisterde, werd de ceremonie naar binnen verplaatst. Trump oversloeg de inauguratie van Biden en blijft ten onrechte beweren dat de verkiezingen van 2020, die hij verloren heeft van Biden, gemanipuleerd waren. Biden verleende in een van zijn laatste officiële daden gratie aan verschillende mensen die Trump met vergeldingsmaatregelen had bedreigd, waaronder generaal Mark Milley, de voormalige voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, die volgens Trump geëxecuteerd zou moeten worden omdat hij achter de schermen met China praatte. Milleys portret werd kort na Trumps inauguratie van het Pentagon verwijderd, en hij verleende ook gratie aan vijf familieleden, enkele minuten voordat hij zijn ambt neerlegde, waarbij hij aangaf dat Trump hen als doelwit zou nemen.
